Turun Varissuo eli tuttavallisemmin Vakke herättää tunteita. Usein negatiivisimmat kommentit ovat lähtöisin niiltä, jotka eivät aluetta tai sen asukkaita tunne. Eivät ole ehkä koskaan käyneetkään lähiössä. Sen sijaan Varissuon asukkaat tuntuvat olevan hyvinkin tyytyväisiä asuinpaikkaansa. Päätin sukeltaa tämän ristiriidan selvittämiseksi pintaa syvemmälle.
Varissuo on Turun lähiöistä ehkäpä tunnetuin. Säännöllisin väliajoin alueen nimi pomppaa esiin valtakunnan mediassa asti esimerkiksi maahanmuuttajiin tai lähiöihin liittyvissä uutisissa ja keskusteluissa. Toukokuussa 2020 keräsimme asukkaiden kommentteja asuinalueistaan ja myös Varissuota kehuttiin kovasti. Halusin tietää lisää ja päädyin kysymään Varissuon asukkaiden Facebook-ryhmässä, mitä he ajattelevat asuinalueestaan ja sen maineesta.
Levottomasta levolliseksi?
Varissuo on rakennettu 1970- ja 80-lukujen taitteessa. Lähiössä oli levotonta etenkin 1980- ja 90-luvuilla, ja sosiaalinen syrjäytyminen on ollut suuri huolenaihe. Sittemmin lähiön elämä on pitkäaikaisten asukkaiden mielestä rauhoittunut merkittävästi ja asukkaat kuvailevat aluetta muun muassa sanoilla rauhallinen, luonnonläheinen ja yhteisöllinen:
“Tällaista ystävällisyyttä lähimmäisiään kohtaan en ole kokenut missään kaupungissa/kaupunginosassa.” -Hanna
Vaikka asukkaat puhuvat Varissuosta positiivisesti, harva myöskään silottelee asioita. Esimerkiksi Varissuolla kolmessa eri osoitteessa vuodesta 1999 asti asunut Jarno suhtautuu Vakkeen realistisen positiivisesti:
"Toki vuosien vieriessä on ollut omat ongelmansa. Milloin riehumista pihoilla, pöllittyjä fillareita ja metakkaa keskellä yötä. Lähiöiden ongelmia, kun on monenlaista hiihtäjää eikä aina sitä parhaiten toimeen itsensä ja muiden kanssa tulevaa jengiä. Kaikesta huolimatta Varissuo-aikani on ollut aika rauhallinen ja tosiaan mainettaan parempi paikka, vaikka edelleen surullisen rumaa rakentamista ja masentavan näköisiä betonikuutioita onkin.” -Jarno
Normaaliin (lähiö)elämään kuuluu myös ongelmat, mutta mitenkään poikkeuksellisen haasteellinen paikka Varissuo ei ole. Vuonna 2019 vuoden poliisiksi ja Varissuon aluepoliisina pitkään tunnettu Vesa Jauhiainen on kommentoinut Turkulaiselle, että Varissuo on huomattavasti mainettaan parempi paikka. Selvästi vaarallisempaa on esimerkiksi Turun keskustassa.
Varissuo on noin 9000 turkulaisen koti ja puolet asukkaista puhuu äidinkielenään muuta kuin Suomea. Valtaosa viihtyy ja suhtautuu naapureihin siten kuin toivoisin ihmisten yleisesti suhtautuvan toisiinsa:
“Kun itse on ystävällinen, niin samaa saa takas.” - Varissuon pitkäaikainen asukas
Huono maine on tiukassa, mutta siitä on myös hyötyä
Varissuon Facebook-ryhmässä harmiteltiin, että vuosikymmenien takainen maine painaa edelleen, asukkaiden positiivisista kokemuksista huolimatta. Toisaalta Jarno näkee asian positiivisen puolen:
“Kämppien hinnat ovat olleet kohtuullisia, vaikka muutoin Turussa on lähtenyt todella pahasti laukalle asuntojen hinnat viime vuosina.”
Olen tehnyt saman havainnon. Iso kaksio Varissuolla voi maksaa pienimmillään 1/4 verrattuna reilun 5 kilometrin päässä sijaitsevaan uuteen, keskustan läheiseen kaksioon. Myös vuokrat ovat maltillisia, vaikka hintaero ei olekaan aivan yhtä suuri kuin myyntihinnoissa.
Luonto, palvelut, sijainti ja yhteisöllisyys
Halusin syventää Facebook-keskustelun antia ja onneksi yksi ohjelmoijistamme, Hassan, asuu Varissuolla. Alueen täytyy olla hyvä paikka, sillä hän on asunut siellä yli 15 vuotta ja muutti juuri uuteen kotiin alueen sisällä.
“Vaikka iso osa Varissuosta on tiiviisti pakattu kerrostaloilla, täällä on hyvät kävely- ja pyöräilyreitit sekä paljon metsiä. Täältä löytyy myös esimerkiksi Varissuon liikekeskus, jossa on päivittäispalveluita, kirjasto sekä ruokakauppoja. Monitoimitalo Majanummessa toimii kirppis ja Varissuon toisessa päässä on juuri uusittu urheilukenttä. Eteläpuolelta löytyy viljelypalstoja, joita voi vuokrata kesäisin. Koiranomistajille on koirapuisto.” -Hassan
Listaa kuunnellessa kävi mielessä, että harvalla asuinalueella on näin kattavat palvelut! Saati peuroja kerrostalojen takapihoilla.
Hyvien palveluiden ja liikenneyhteyksien lisäksi Varissuolla toimii useita yhdistyksiä esimerkiksi Turun Tyttöjen Talo ja Yhdessä-yhdistys. Yhdistysten tavoitteena on edistää asukkaiden hyvinvointia ja keskeistä on toisten auttaminen, yhteisöllisyys, monikulttuurisuus ja tietenkin hauskanpito.
Varissuon maine on kiirinyt Tampereelle asti
Myös minulla on hieman omaa kosketuspintaa Varissuohon. Tein aikoinaan lukuvuoden kestäneen opettajaharjoittelun Varissuolla sijaitsevassa Normaalikoulussa eli Norssissa. Huomasin, että lähes jokaisella keskustelukumppanilla oli mielipide, harvoin positiivinen, Varissuosta. Aiemmassa kotikaupungissani Tampereella asti.
Norssin käytävillä oli aina vilkas ja äänekäs tunnelma sekä kansainvälinen henki. Onhan koulussa oppilaita kymmenistä eri kieliryhmistä. Olen asunut monikulttuurisessa Malesiassa ja viihdyin suunnattoman hyvin Vakken eläväisessä ympäristössä. Se ei toki poista sitä tosiasiaa, etteikö teinien jutut olleet välillä TODELLA raskaita, ihan samoin kuin kaikkialla muuallakin.
Opetin tuolloin luonnontieteitä, ja Varissuota ympäröivät metsät olivat aarreaitta biologian ja maantiedon tunneille. Nuo samat metsät ovatkin monelle asukkaalle lähiön parasta antia, samoin alueen koulut ensimmäisestä luokasta lähtien:
“Kaikki tarvittavat palvelut lähellä. Luonto vieressä ja lapsille puistoja ja aktiviteetteja. Hyvät koulut 1-9 luokat ja lukio.” -Tanja
Huonoimmankin maineen omaava alue on ihmisten koti
Varissuon betoniarkkitehtuurista voi olla montaa mieltä, mutta omat kokemukseni Varissuosta ja etenkin sen nuorista asukkaista ovat positiiviset. Samaa vakuuttaa moni alueen asukkaista. Mielestäni on tärkeää muistaa, että alueita leimatessa esimerkiksi ongelmalähiöksi, puhutaan aina ihmisten kodeista. Ongelmia ei pidä piilottaa eikä vähätellä, mutta kannattaa miettiä, edistääkö usein vahvoihin ennakkoluuloihin pohjautuva kommentointi kenenkään asiaa.
Hassan kokee, että Varissuon maine perustuu nimenomaan ennakkoluuloihin, joista voisi jo vähitellen päästää irti. Hän myös näkee alueen tulevaisuuden positiivisesti:
“Negatiivisiin kommentteihin liittyy varmasti ennakkoluuloja. Ehkä Varissuo on joskus ollut levoton paikka asua, mutta tämä on lähiö siinä missä muutkin ja aluetta kehitetään vuosittain eteenpäin. Luulen, että Varissuo on pääsemässä yli omasta synkästä menneisyydestään.” -Hassan
-Susanna & Know Your Hoodsin tiimi
P.S. Oletko itse asunut Varissuolla? Millaisia tunteita alue sinussa herättää? Jaa kokemuksesi blogin kommenttiosiossa. Julkaisimme aiemmin kirjoituksen myös Varissuo-Lausteen suuralueesta ja sen yhteydessä videon asukkaiden tunnelmista.
P.P.S. Voit myös testailla naapurustojen hakukonettamme. Mitä naapurustoa hakukone suosittelee sinulle? :)
